Ruta por Los Alcornocales, la selva del sur de Europa

La imagen bucólica que todos los viajeros tienen del paisaje de Cádiz es la de una extensa playa de arena dorada y fina con el Atlántico de fondo. Pero, ¿sabías que el último bosque subtropical de Europa estaba en la provincia gaditana? ¡Sí! El Parque Natural de Los Alcornocales, que se extiende entre Cádiz y Málaga, aglutina este verde y hermoso paisaje y uno de los bosques de alcornoques más grandes del mundo. Hoy te queremos hablar de uno de los secretos mejor guardados de Andalucía y contarte todos los consejos y rutas por Los Alcornocales, la que llaman la selva del sur de Europa.

El Parque Natural Los Alcornocales, con una superficie aproximada que equivale a 175.000 campos de fútbol de pura naturaleza, está situado entre las provincias de Cádiz y Málaga. Este espacio natural, el tercero más grande de Andalucía, ocupa parte del territorio de los municipios de Alcalá de los Gazules, Algar, Algeciras, Arcos de la Frontera, Benalup, Benaocaz, Castellar de la Frontera, El Bosque, Jerez de la Frontera, Jimena de la Frontera, Los Barrios, Medina Sidonia, Prado del Rey, San José del Valle, Tarifa, Ubrique y Cortes de la Frontera, siendo éste último el único término de la provincia de Málaga, el resto pertenecen a la provincia de Cádiz.

Cómo llegar al Parque Natural de Los Alcornocales

Como te contamos, Los Alcornocales discurre por 17 municipios diferentes. Cada uno de ellos tiene acceso al Parque. Al estar enclavados en zona rural la mejor opción es optar por el coche. Si vienes de fuera y quieres disfrutar con calma del paisaje te recomendamos que reserves un coche de alquiler barato desde este enlace. Y aquí te vamos a resumir algunos de los posibles accesos:

Por Cádiz

• A-381, cruza el parque de noroeste a suroeste desde Jerez de la Frontera (Cádiz) pasa Medina Sidonia, Alcalá de los Gazules y Los Barrios hasta llegar a Algeciras (todos estos pueblos son de Cádiz).
• CA-212, que desde Benalup-Casas Viejas (Cádiz) se une con la carretera anterior, la A-381.
• A-375, desde Ubrique se une con la A-373 desde Cortes de la Frontera (Málaga), discurre por la Sierra del Aljibe y llega a Alcalá de los Gazules (Cádiz).
• CA-2112, desde Benalup-Casas Vieja hasta Alcalá de los Gazules (ambos de Cádiz).

Por Málaga

• A-373, desde Cortes de la Frontera (Málaga), se une con la A-369 hasta llegar a Jimena de la Frontera y Castellar de la Frontera (Ambos de Cádiz).

Centros de visitantes de Los Alcornocales

El Parque Natural de Los Alcornocales tiene dos centros de visitantes, El Aljibe y Huerta Grande, aunque el más importante y principal es el primero.

El Aljibe

Este centro de visitantes, el más importante del parque, se ubica entre Medina Sidonia y Alcalá de Los Gazules, y un magnífico punto de entrada a Los Alcornocales.

En sus instalaciones se puede entender la singularidad de la fauna y flora de Los Alcornocales en su centro de interpretación. Para saber más de la flora (principalmente el alcornoque pero también acebuches, quejigos, robles melojos…) y la fauna (con gran importancia para las aves migratorias) también se puede visitar su jardín botánico.

Aparte de todo esto, lo que más nos sorprendió este centro de visitantes y que te recomendamos visitar es la suberoteca que tienen en sus instalaciones. Claro, la pregunta es: ¿qué es una suberoteca? Pues es nada más y nada menos que el lugar donde se han unido las muestras de corcho, tan importante para la zona, para que puedan ser analizadas por los compradores y productores.

• Información y horarios del centro de visitantes El Aljibe (Medina Sidonia).

Huerta Grande

Este centro da servicio a Parque Natural de Los Alcornocales pero también al Parque Natural del Estrecho. Se encuentra situado en Algeciras, al sur del espacio protegido.  En sus áreas expositivas se puede conocer más de Los Alcornocales pero, sobre todo, de la fauna de este lugar, teniendo especial importancia las aves migratorias.

• Información y horarios del centro de visitantes Huerta Grande (Algeciras).

Medina Sidonia, base de operaciones para descubrir Los Alcornocales

El precioso pueblo de Medina Sidonia, situado en la puerta de entrada del Parque Natural de Los Alcornocales, y a muy pocos kilómetros del centro de visitantes El Aljibe, es, para nosotros, uno de los mejores lugares para asentarse y descubrir este paraíso natural.

Las razones por las que elegimos este pueblo blanco gaditano fueron varias: su amplia oferta hotelera con opciones para todos los gustos, la magnífica oferta culinaria y la multitud de planes que se pueden hacer después de caminar por el Parque Natural de Los Alcornocales. Si quieres tener toda la información de este pueblo, aquí os dejamos un post que escribimos sobre Medina Sidonia.

Para dormir, que siempre nos preguntáis, nosotros optamos por el Hotel Medina Sidonia, una casa palacio del silgo XVIII rehabilitada. Este hotel con encanto y buenos precios está en el centro del pueblo. Pero además, si quieres algo más cuqui para tus escapadas románticas, te recomendamos La Casa de Abu. Y si el plan es ir en familia, unos apartamentos en el centro amplios, con cocina, magnífica terraza y excelente trato son los Apartamentos Los Balcones.

Qué hacer en el Parque Natural de Los Alcornocales

El Parque Natural de Los Alcornocales permite hacer cientos de actividades para todos los gustos, edades y niveles. Sin duda, el senderismo es el rey (sigue leyendo más abajo para encontrar tu ruta ideal).

Para los amantes de la bici también hay muchas rutas por la zona. Te dejamos un buen enlace con algunas de ellas. Gracias al relieve y la variedad de paisajes, también existen otras opciones de ocio como el barranquismo por la zona de Los Cañones de la Garganta, navegar por el río Palmones en kayak, entre otros. Y en otoño, la recogida de setas por muchas zonas del parque.

Para los que quieran completar la naturaleza con la cultura, te recomendamos también conocer de cerca algunos de los pueblos más bonitos de España con esta ruta por los pueblos blancos de Cádiz.

Senderos del Parque Natural de Los Alcornocales

Corredor Verde Dos Bahías

Este sendero, que se divide en cuatro tramos, es ideal para los que tengan más tiempo y más nivel.

• El primer tramo del Corredor Verde Dos Bahías parte de Puerto Real y finaliza en el Ventorrillo El Carbón, en Medina Sidonia, desde el mar hasta el interior.
• El segundo tramo del Corredor Verde Dos Bahías atraviesa la campiña gaditana y discurre por la Cañada Real de Algeciras entre el Ventorrillo El Carbón (Medina Sidonia) y el embalse del Celemín (Benalup – Casas Viejas). En el camino podréis ver mucha fauna, entre ellas la famosa vaca  retinta y toros de lidia.
• El tercer tramo del Corredor Verde Dos Bahía, entre el embalse del Celemín y la Montera del Torero (Los Barrios), discurre por el corazón del Parque Natural Los Alcornocales. Esta es la zona en la que más te sorprenderá caminando entre zonas húmedas y “canutos”.

Hay que destacar las impresionantes zonas húmedas que presentan los canutos y alisedas dando una idea del clima que hubo en la zona en la edad terciaria. El recorrido finaliza en la Montera del Torero, formación rocosa de arenisca erosionada por la lluvia y el viento, cuya curiosa forma le ha dado nombre.

• El último tramo del Corredor Verde Dos Bahías, entre la Montera del Torero y las Marismas de Palmones (Los Barrios), atraviesa parte del Parque Natural de Los Alcornocales para desembocar en la Bahía de Algeciras.

• Mapas e info de los cuatro tramos, aquí.

¿Qué te ha parecido nuestro post sobre esta ruta por los Alcornocales? ¿Incluiríais algo más para este viaje? ¡Cuéntanos! Estamos deseando leer tus propuestas y experiencias. ¡Deja tu comentario más abajo!

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